L'ISBHF a élu notre headcoach Tibor Kapanek "entraîneur de l'année" pour son travail avec les moins de 23 ans en vue des championnats du monde 2023 à Liberec!
Nous félicitons chaleureusement Tibor et son équipe et les remercions pour leur engagement et leur soutien sans faille en faveur de nos équipes nationales!
A LAUDATIO (par Christoph Curchod)
Cher Tibor
L'ISBHF t'a élu entraîneur de l'année 2023. Je t'en félicite chaleureusement. Si quelqu'un mérite cette distinction, c'est bien toi. Ce que tu as accompli pour le street hockey en Suisse au cours des 18 dernières années, en tant que joueur, entraîneur de joueurs et entraîneur, est énorme.
Et même si tu es très heureux de cette distinction, je pense que tu n'es pas totalement satisfait et que tu te demandes si tu l'as vraiment méritée. Car d'une certaine manière, Liberec était comme d'habitude. Tu as préparé du mieux possible pour les championnats du monde des moins de 23 ans une équipe qui disposait de nombreux points forts, mais qui présentait aussi quelques faiblesses. Cette équipe était probablement plus proche de l'élite mondiale qu'aucune autre, à l'exception peut-être de l'équipe masculine aux Championnats du monde 2015 à Zoug. Et pourtant, à la fin, tout s'est passé comme d'habitude. Lors du match d'ouverture, l'équipe n'a pas encore atteint sa vitesse de croisière et a perdu. Contre les Tchèques et les Canadiens, nous étions proches, très proches, et pourtant, nous n'avons finalement obtenu qu'un point. Puis ce fut le tour des États-Unis et, comme toujours lorsque nous rencontrons les Nord-Américains dans un match décisif - je ne sais pas pourquoi - nous avons concédé une nette défaite. Nous sommes donc une fois de plus sur la bonne voie, mais nous ne sommes pas là où tu veux aller avec une équipe nationale.
Ta carrière en Suisse n'a pas toujours été facile. Lorsque tu es arrivé en Suisse il y a un peu plus de 18 ans, cela a dû être un choc culturel. Je ne veux pas dire par là que toi, l'un des meilleurs défenseurs du monde, tu as d'abord été utilisé comme attaquant par les Oberwil Rebells. Le défi était bien plus grand, le problème était plus profond. L'attitude envers le sport en Suisse et en Slovaquie était différente. Du point de vue des Suisses, les Slovaques étaient trop sévères, trop durs, et du point de vue des Slovaques, les Suisses étaient laxistes et efféminés. En Slovaquie, les fonctionnaires des clubs et les entraîneurs étaient des dirigeants dont les paroles étaient respectées et rarement remises en question. En Suisse, ils étaient plutôt considérés comme des collègues. Dans tous les cas, les décisions étaient remises en question et n'étaient pas acceptées telles quelles.
Chez les Rebells, le succès est venu assez rapidement. Sous ta direction en tant qu'entraîneur-joueur, puis en tant qu'entraîneur, tu as enchaîné les titres. Les mauvaises langues disaient à l'époque que ce n'était pas difficile, que le budget des Zougois était trois fois plus important que celui du deuxième club le plus riche et que beaucoup des meilleurs joueurs évoluaient donc chez les Rebells. Eh bien, ce n'était pas tout à fait faux, bien sûr, mais ce n'était pas non plus toute la vérité. Une équipe qui gagne titre sur titre, qui ne perd presque jamais un match, devient généralement négligente, satisfaite d'elle-même et saturée de succès. Elle finit par perdre sa position de leader. Ce n'est pas le cas des Rebells, qui sont toujours restés concentrés sur le prochain titre, sur le prochain match, sur le prochain tiers, sur le prochain shift. C'est en grande partie grâce à toi. Finalement, tu as mené les Rebells, en tant qu'équipe de club, au sommet de la hiérarchie mondiale. Tu as gagné la Coupe du monde à plusieurs reprises. Dommage qu'à l'époque, il n'y ait jamais eu de rencontre entre les Oberwil Rebells et Brampton Midnight Express ou Montréal Red Light...
Après la fin de ta carrière de joueur, tu as repris l'équipe nationale. Les attentes étaient élevées. Après de nombreuses années au cours desquelles la Suisse n'a souvent obtenu son maintien qu'à la dernière minute, voire n'est remontée en A-Pool qu'après des retraits, une nouvelle ère devait s'ouvrir. Là aussi, les débuts n'ont pas été faciles. Les moyens de Swiss Streethockey étaient et sont encore limités aujourd'hui. L'ampleur de la préparation a donc dû être adaptée aux possibilités financières. Ici, à la fédération, tu t'investis toujours pour ton équipe, tu essaies d'en tirer le meilleur parti. Parfois, tu es mieux écouté, parfois moins. Les joueurs qui ne venaient pas des Rebells - la majorité de l'équipe, malgré tous les mauvais augures - ont dû s'habituer à ton ton ton. Cela a pris du temps. Malgré tout, des progrès ont été constatés à St. John's 2013. Mais la Coupe du monde s'est déroulée sous une mauvaise étoile. Après seulement deux matchs, une défaite de justesse contre la République tchèque et la claque habituelle contre les États-Unis, les espoirs de quart de finale étaient en ruine. Zoug, Pardubice et Kosice ont suivi. Nous avons toujours réussi à atteindre les quarts de finale, mais cela n'a pas suffi. Ensuite, il y a eu la pandémie et le grand remaniement. Les joueurs avec lesquels tu avais remporté championnat après championnat avec les Rebells étaient devenus vieux, la plupart ont mis un terme à leur carrière. C'était aussi le cas de la plupart des meilleurs joueurs de Granges, Belp et Sierre. Un nouveau départ s'imposait avec une nouvelle génération de joueurs. Une génération de joueurs qui avait grandi dans un autre environnement et qui devait être dirigée un peu différemment que les joueurs nés entre 1984 et 1997. Et une fois de plus, la question s'est posée: peut-il le faire ?
Liberec a prouvé que oui, tu peux aussi le faire.
Ce qui te caractérise, c'est une énorme connaissance de notre sport. Tu sais lire un match comme personne d'autre. Tu reconnais très vite les points forts et les points faibles, non seulement chez tes joueurs, mais aussi chez les joueurs de l'adversaire. Tu veux gagner, tu veux toujours tirer le meilleur parti de ton équipe. Tu n'abandonnes pas lorsque les choses ne se déroulent pas comme tu l'avais prévu. Tu cherches des solutions et tu les trouves. Tu le fais parce que tu crois au sport, parce que tu crois au potentiel de ton équipe, et c'est ce qui te caractérise. Et tu sais t'adapter aux changements de circonstances. Tu as réussi à combiner le meilleur de la mentalité slovaque avec le meilleur de la mentalité suisse. Les M23 à Liberec en sont la dernière preuve.
Je m'arrête là. La preuve est plus que faite. Même s'il manque encore le couronnement, si quelqu'un mérite le prix du meilleur entraîneur mondial de l'année, c'est bien toi, pour tout ce que tu as fait jusqu'ici pour le street hockey en Suisse.
Bien sûr, j'ai une raison d'écrire ce texte sous forme de lettre et non sous la forme classique d'une laudatio du style "Tibor Kapanek a, dans sa carrière,...". Car je suis convaincu que la distinction de cette année n'est pas encore le point culminant de ta carrière d'entraîneur, celui-ci est encore à venir. J'espère que les joueurs de l'équipe nationale suisse s'inspireront tous de ta volonté de gagner, de ton engagement et de ton esprit combatif. Si c'est le cas, pour une fois, le tournoi ne se terminera pas en quart de finale...
Merci pour tout
Christoph Curchod